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むし歯は親からうつるって本当?

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皆さん、こんにちは。ふくおか歯科です。小さな子どもを育てる中で「むし歯は親からうつる」という話を耳にしたことはありませんか?実はむし歯菌は唾液を介して感染する可能性があり、とくに母子間での伝播が注目されています。子どもの歯を守るために、正しい知識を身につけましょう。この記事ではむし歯の母子感染や“感染の窓”の概念、そして具体的な予防策を、歯医者の視点からわかりやすくお伝えします。最後までご覧くださいね。

むし歯の母子感染

むし歯は、ストレプトコッカス・ミュータンスなどの細菌によって引き起こされる可能性があります。特に小さな子どもは免疫力が未発達で、親の唾液に含まれるむし歯菌がうつるリスクが高いとされています。たとえば、親が使った箸やスプーンを子どもが使うことで直接的に菌が移動することもあります。また、口移しで食べ物を与える習慣やキスも同様に感染経路になりうるので注意が必要です。歯医者としては、お母さんを中心に親子の口の衛生環境を整えることが大切と考えています。むし歯予防は子どもの噛み合わせや歯ぐきの健康にも関わる重要なテーマです。まずはご家庭でできることから始めてみてはいかがでしょう。親も子どももこまめに歯をみがくだけでなく、歯間ブラシを使うなど正しいケアを心がけることが感染リスクを下げる一歩になります。

感染の窓が開く時期

いわゆる「感染の窓」とは、子どもが乳歯を生やして歯が増える時期に菌が定着しやすくなることを指す言葉です。一般的には生後1歳半頃から3歳程度までが該当するとされており、この間にむし歯菌が初めて定着すると将来にわたってむし歯のリスクが上がると考えられています。ただし、個人差があるため一概には言えませんが、歯医者としてはこのタイミングで親や周りの大人が口の衛生についてしっかり気をつけることを推奨しています。この時期にきちんとケアを心がけることで、子どものむし歯になりにくい環境を作ることができるでしょう。この「感染の窓」は長いようで実は限られた時期でもあります。つまり、このタイミングをしっかり管理することでむし歯リスクを減らせるからこそ大切です。早い段階から正しい習慣を身につけましょう。

むし歯の母子感染を防ぐ方法

むし歯の母子感染を防ぐためには、親や周りの大人が自分の口の中を清潔に保つことが最初のステップです。定期的に歯医者で検査やクリーニングを受け、むし歯や歯周病の有無をチェックすることをおすすめします。また、子どもに食事を与える際には同じスプーンや箸を使わない、口移しを避けるなど衛生面で気をつけることも大切です。キスも控えめにするなど、唾液のやりとりには気をつけましょう。その他、親子で正しい歯みがき習慣を身につけることも欠かせません。とくに小さい子どもは磨き残しが多く、親が仕上げ磨きをすることでむし歯を防ぐ効果が高まります。さらにフッ素入りの歯磨き粉や洗口剤などを活用するのも一つの手段ですが、選び方や使い方は歯医者に相談してみてください。

まとめ

むし歯は親からうつることがあり得ると言われていますが、適切なケアでリスクを抑えることは可能です。特に「感染の窓」とされる時期には親や周りの大人が歯医者の指導を受けながら衛生環境を整えることが大切です。母子感染を防ぐためには同じ箸やスプーンを使わない、キスを控えめにするなどの配慮も忘れずにいましょう。子どもが健康な歯を維持できるよう、ふくおか歯科では患者さんと一緒に口の健康を支えていきたいと考えています

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